Smart Aarhus bliver måske snart et dagligdags begreb. Aarhus nye borgmester, Jacob Bundsgaard (A), brugte det under åbningen af konferencen Next 2011 til at beskrive en fremtid, hvor smarte by-løsninger bliver udviklet og anvendt i Aarhus.

Next 2011-konferencen arrangeres af Innovation Lab i samarbejde med Aarhus Kommune, Aarhus Festuge og Visit Aarhus. Konferencens program er et alsidigt kig i krystalkuglen sammen med en række af verdens skarpeste tænkere, når det gælder digitalisering, fødevarer, bæredygtighed, design og sundhed.

Det var ikke en traditionel åbningstale borgmester Jacob Bundsgaard holdt. Han blev derimod interviewet af direktøren for Innovation Lab, Mads Thimmer, om grunden til at Aarhus Kommune er medarrangør af Next-konferencen.

Radikale forandringer
- Aarhus vil over de næste 10 til 20 år undergå en radikal forandring. Vi forventer en forøgelse af indbyggertallet på 20 procent i 2030, og vi planlægger at nytænke og modernisere vores by på en lang række områder.

Sådan lød en del af svaret fra borgmesteren. Der også peger på, at Aarhus skal være frontløber og integrere samt eksperimentere endnu mere med processer, organisering og teknologi.

En digital legeplads godt hjulpet af byens virksomheder og uddannelsesinstitutioner, der leverer nye talenter til legen. I IT-byen på Katrinebjerg er Aarhus Universitet og Alexandra Instituttet godt klædt på til at lege med.

Smart City viden
De seneste år har både Aarhus og resten af landet nydt godt at projekter og eksperimenter fra blandt andet Aarhus Universitets Digital Urban Living og Interactive Spaces.

De internationale projekter OUTSMART og SmartSantander spreder forskningsbaseret teknologividen fra Katrinebjerg og ud i Europa samt resten af verden. På den måde er en del af fundamentet allerede lagt under borgmesterens vision om at gøre Aarhus til en by, hvor fremtidens smarte by-løsninger testes.